郧西因位于郧县以西而得名。素有“秦头楚尾”、“秦楚会商”之称。属 地变更频繁，自西汉始，先后称长利、锡、平阳、郧乡、上津县。 　

　明朝成化十二年 (公元1476 年 ) ，割郧县西武阳五里，析上津东南津阳四里，建郧西县，与上津县并存，同隶郧阳府。清顺治十六年 (公元1659 年 ) ，裁上津并人郧西。 　

　1947年11月16日郧西解放后，县境划为3个县辖（郧西、上关、镇安），均隶属豫鄂陕边区四专区。1948年6月成立陕南行署，改四专区为两郧专区，上述3县属之。1949年5月撤上关县，镇安县政府迁回原址，恢复原郧西县辖境，隶属未变。1950年春，改隶湖北省郧阳专区。1952年冬至1965 年冬，隶湖北省襄阳专区。1965 年冬至1967年隶湖北省郧阳专区，1978 年改隶郧阳地区。1994年10月郧阳地区与十堰合并为十堰市，郧西县隶之。

 　　 郧西县下辖9镇、6乡、1个民族乡：城关镇、土门镇、上津镇、店子镇、夹河镇、羊尾镇、观音镇、马安镇、河夹镇，安家乡、香口乡、关防乡、景阳乡、六郎乡、涧池乡，湖北口回族乡。